带你了解神秘的道教符咒历史
现代人对“符”的理解是：用朱笔或墨笔所画的一种点线合用、字图相兼、且以屈曲笔画为主的神秘图象，玄门中人认为它具备了驱使鬼神、治病禳灾等众多功能。那么“符”究竟是什么呢？我们都听说过一个词叫做“符节”，这个词中“节”当“节杖”讲，也就是古代封建王朝时，“使节”所持有的代表身份及无上权利的棍子；而“符”当“印信”讲，说白了就是一种身份的象征，或者是可以调动军队的“信物”，例如我们经常在电视剧中看到的“虎符”、“兵符”、“令箭”就是最好的例证。
道教中的“符”，是由“印信”的“符”引申而来的，玄门中人认为，“符”为祖师与“三界十方”鬼神证盟后的“信物”，也是行坛道士依祖师之教，调动兵将、召集神明的“凭证”。只要按照祖师所传的书写方式去进行书写，那么所得到的“符”就可以“号令三界”、“役使鬼神”，而没有按照祖师所传的方式书写的“符”就如同“废纸一张”，毫无作用。那么“符”到底是怎样衍化而来的呢？
最早期的符，是要书写在“龟甲”上的。众所周知，上古时代，人们在进行重大的抉择之前往往会用“龟甲”进行卜算。按照《史记·龟策列传》记载，古人在选好了所用的“龟甲”之后要进行一种叫做“祓龟”（先用水浸泡龟甲，再用生鸡蛋清洗上面的泥垢）的步骤，而“祓龟”之后的龟甲要施以“食墨”之法，也就是用“墨”在龟甲上画上图案，再“灼烧龟甲”，如果所烧出的裂痕与“食墨”的图案重合则是大吉之兆。久而久之，古人们就将反复“食墨”而来的吉利图案总结为最原始的“符”，并将其刻在“龟甲”或“贝壳”上以祈求吉祥。
到了春秋战国时期，“鸟篆”、“虫书”相继问世于南方诸国。按照朱骏的《 说文通训定声》中记载：“虫者，蛇之总名。”虫原来是蛇的本字。在周秦时代，虫字的含义一度扩大得很宽，它从“蛇之总名”扩大为昆虫的总名，进而又把鸟类和鱼类统摄进去。再按照《空子家语·执辔》的说法：“羽虫三百六十，而凤为之长。”所谓羽虫就是有翅膀的鸟类。当时的南方诸国认为，蛇、鸟都是极有灵性的动物，以其自然形态，加以临摹可以代表天地之间的灵力，于是将这种特殊的文字镌刻在宝剑、宝鼎上，以此来沟通天地之间的力量。
到了秦汉时期，“三元水书”问世，也就是说让有过错的人把过错写在绢帛上，然后送入流水之中，并祭祀以谢罪之礼，诚心悔罪，以求康泰。于是，当时的人们就将早期的“符”写在绢帛上，使其悔罪的诚意可以通达三界。到了魏晋时期，“太平道”兴起，最早的“吞精”（喝符水）之法开始萌芽，于是，就出现了将“符”写在蔡侯纸上的案例。
及至五代时期，“扶乩”的出现（参考文献：刘敬叔《异苑》），扶乩就是用乩笔在沙盘上写字。乩笔就是两根小木棒，钉成丁字形。沙盘是簸箕上放沙或米。进行扶乩活动时，烧香点烛，请神下凡，让乩笔在沙盘上抖动。巫师就根据沙盘上的图形说出是某词某句，根据这个词句预测吉凶。各地区各时期的扶乩方法大同小异。于是，这一时期，便有人将“符”写于“乩盘”之上，以此来求卜于“神明”。
唐宋以后，“符”才慢慢演变，大多写在了黄宣之上。
待到明朝中叶，少数地区兴起了一种叫做“制器人”的小众群体。“制器人”说白了就是专门为不同教派的道士或者其他宗教的法师制作“法器”的专属职业名称。在这些“制器人”手中，可以产出不同颜色、不同质地的不同“符纸”以达到不同“法术”所需要的“器物”要求。
清朝至近代以来，随着人们思想的开放，以及外来事务的影响，越来越多道士认为，道教的“符”实际上就是一段能量场，而书写“符”的“材质”实际上就是传递能量的“介质”，也就是说，只要是能够吸纳及保存“符”中能量且能具备良好传递性的“物质”就可以在其上书“符”。于是乎，出现了在食物、饮品、衣服、钥匙环、木块、手掌甚至是在上牙堂的口水里写符的“新时代符法”。
至于未来，“符”还会出现什么奇葩的写作方式，只能交给时间老人去慢慢发现了。
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